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Conceptos del temario

Incidencia

Medida epidemiológica que cuenta los casos nuevos de una enfermedad en una población durante un periodo de tiempo, expresada como proporción o como tasa.

Ámbito de estudio: Sanidad

También se conoce como: incidencia acumulada, tasa de incidencia

En epidemiología, la incidencia mide los casos nuevos de una enfermedad que se producen en una población durante un periodo de tiempo. El manual docente de la Escuela Nacional de Sanidad (ISCIII) distingue dos medidas. La incidencia acumulada, o proporción de incidencia, relaciona los casos nuevos con el número de personas al inicio del periodo, y es una proporción entre 0 y 1 sin unidades. La tasa de incidencia relaciona los casos nuevos con el tiempo en que la población está en riesgo, medido en persona-tiempo. Solo pueden enfermar las personas susceptibles, así que quienes ya tienen inmunidad se excluyen del denominador.

Por qué importa para opositores

Para el temario de salud pública, la incidencia describe la aparición de casos nuevos, es decir, el riesgo de enfermar en un periodo. No la confundas con la prevalencia, que cuenta todos los casos existentes en un momento. Antes de comparar dos cifras, comprueba qué denominador usa cada una.

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Ejemplo práctico

Ejemplo hipotético: en una población de 10.000 personas sin la enfermedad al inicio de un año, se registran 50 casos nuevos a lo largo de ese año. La incidencia acumulada es 50/10.000 = 0,005, es decir, 5 casos nuevos por cada 1.000 habitantes.

Preguntas frecuentes

¿Diferencia entre incidencia y prevalencia?

La incidencia cuenta solo los casos nuevos en un periodo. La prevalencia cuenta todos los casos existentes en un momento o periodo, tanto antiguos como nuevos. Por eso la prevalencia depende también de cuánto dura la enfermedad: según el manual del ISCIII, la odds de prevalencia equivale a la tasa de incidencia por la duración media.

¿Qué es la incidencia acumulada?

Es la proporción de personas que enferman en un periodo sobre el número de personas al inicio de ese periodo. Su valor está entre 0 y 1.

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